Vóór 1963

Het is historisch onjuist dat Circuit Zolder in 1963 is ontstaan. Want de roots van het enige Vlaamse circuit moet je in de jaren ‘50 van de vorige eeuw gaan zoeken. De lokale Zolderse motorclub draaide al járen rondjes ‘rond de kerktoren’, en vond de tijd rijp om op zoek te gaan naar een geschikte locatie om snelheidswedstrijden te organiseren. De ‘omloop van Terlaemen’ kwam tot stand in 1961, en snel groeide het idee om het traject uit te breiden. De naam Hans Hugenholtz (en het verdict) viel, en (bij wijze van spreken) even later lag er een ontwerp van een circuit dat nu nog altijd, ondanks enkele drastische ingrepen, herkenbaar is.

1963

De officiële inhuldiging op 19 juni 1963 door Minister van Verkeer Fred Bertrand, vader van Hilde Houben-Bertrand, ex-Gouverneur van de Provincie Limburg, gaf alvast fotografen kans op een niet alledaags plaatje: het voor de hand liggende openingslintje was immers een stalen kabel, de schaar werd vervangen door een snijbrander.
Rob Slotemaker (topcoureur en later stichter slipschool Zandvoort) wint de Grote Prijs van Limburg, en de eerste ‘grote’ wedstrijd voor toerismewagens, de Bekers van Terlaemen, luiden een lange reeks indrukwekkende evenementen in. Het eerste ronderecord voor GT’s werd door Ben Pon gevestigd in een Porsche Carrera.
En dat ‘de koers’, die op twee wielen dan, Zolder van in het begin wist liggen, mag nog maar eens geciteerd worden: Rik Van Looy werd op Circuit Zolder Belgisch kampioen bij de profs.
In de jaren 1963 en 1964 werden de fameuze ‘vangdraden’ geplaatst langs Circuit Zolder.

Klik hieronder om verder te lezen !